이재명-신화통신 논란,국힘 '신화통신과 비밀회동 주장', 야-외신기자 '허위사실'

국민의힘, 이재명 대표의 외신 비공개 간담회에 '친중' 프레임 제기



외신 기자들, 허위사실 유포 주장에 강력 반박하며 언론&nb

김학영 기자 | 기사입력 2025/01/11 [11:06]

이재명-신화통신 논란,국힘 '신화통신과 비밀회동 주장', 야-외신기자 '허위사실'

국민의힘, 이재명 대표의 외신 비공개 간담회에 '친중' 프레임 제기



외신 기자들, 허위사실 유포 주장에 강력 반박하며 언론&nb
김학영 기자 | 입력 : 2025/01/11 [11:06]

국민의힘과 더불어민주당 간의 갈등이 이재명 대표의 외신 기자 비공개 간담회를 둘러싼 논란으로 격화되고 있다. 국민의힘 이상휘 의원은 8일 이재명 대표가 중국 관영매체인 <신화통신> 기자를 포함한 외신 기자들과 비밀 회동을 가졌다고 주장하며 이를 문제 삼았다. 이에 대해 민주당과 외신 기자들은 허위사실을 유포한 것이라며 강력히 반박하고 나섰다.

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▲ 사진=연합뉴스 제공    

 

이상휘 의원은 국민의힘 미디어특별위원회 산하 '진짜뉴스 발굴단'의 발표를 근거로 이재명 대표가 마포의 한 북카페를 임대해 중국 특파원을 포함한 외신 기자들과 비밀리에 만났다고 주장했다. 그는 <신화통신>가 사실상 중국 정부의 첩보기관 역할을 한다며, 이 회동이 중국 공산당에 정보를 전달할 가능성을 제기했다. 또한, 이 만남을 주선한 인물로 <동아일보> 간부를 지목하며 논란을 더욱 확산시켰다.

 

이에 대해 더불어민주당은 즉각 반박했다. 당시 간담회에 참석했던 이언주 민주당 의원은 해당 모임이 일본계 외신 기자들의 정기적인 공부 모임의 일환으로, 일본, 영미, 중국 등 다양한 국적의 언론사 기자들이 참석했다고 밝혔다. 그는 중국 매체는 단 두 곳만 포함되어 있었으며, 이를 ‘친중’ 프레임으로 몰아가는 국민의힘의 주장은 터무니없는 가짜뉴스라고 비판했다. 또한 이언주 의원은 국민의힘을 ‘가짜뉴스 생성단’이라며 강하게 비난하며, 국민의힘의 이번 공세가 대한민국 국격과 외신 기자들의 취재 환경을 심각하게 훼손한다고 주장했다.

 

외신 기자들도 입장문을 통해 국민의힘의 주장을 정면으로 반박했다. 이들은 간담회가 일본계 외신 기자들이 대한민국에 대한 이해를 높이기 위해 정기적으로 진행하는 공부 모임의 일환이었으며, 이번에는 민주당과 사전 조율을 통해 다른 국적의 언론사 기자들도 초청되었다고 밝혔다. 이들은 국민의힘이 해당 모임을 ‘비밀 회동’이라 주장한 데 대해 강한 유감을 표명하며, 이러한 주장들이 외신 기자들의 자유로운 취재를 위축시키고 대한민국의 언론 환경에 부정적인 영향을 미친다고 강조했다. 또한, 이번 간담회는 언론과 정치인이 의견을 교환하는 정상적인 취재 활동의 일환으로, 음모론적 서사를 부여할 사안이 아니라고 밝혔다.

 

이재명 대표와 외신 기자들의 간담회를 비판하는 국민의힘의 공세는 계속되었다. 이상휘 의원은 10일 국회 소통관에서 기자회견을 열고, 이번 회동이 주한 중국 대사관을 술렁이게 했다는 전언을 들었다며, 민주당의 허위사실 유포 고발 움직임에 맞서 자신들도 맞고소할 방침이라고 밝혔다. 그는 민주당이 자신들을 고발한 것은 당황한 나머지 선을 넘은 행위라고 주장하며, 이번 사안이 대한민국의 자유민주주의와 사회주의 간 선택의 기로라고 강조했다. 또한, 박수민 국민의힘 원내대변인은 민주당이 외신 기자 간담회를 비밀리에 진행한 이유를 밝혀야 한다며, 국익을 우선시하라는 입장을 내놓았다.

 

하지만 국민의힘의 주장과 달리, 외신 기자들과 민주당의 입장은 명확했다. 간담회는 정기적인 공부 모임의 일환으로, 일본과 영미 언론사 기자들이 주로 참여했으며, 중국 언론사는 단 두 곳만 포함되어 있었다. 외신 기자들은 국민의힘의 주장이 사실관계에 대한 기초적인 취재조차 없이 부정적 선입관을 바탕으로 한 것이라고 비판하며, 언론의 자유를 심각하게 침해하는 행위라고 지적했다. 이들은 간담회가 정상적인 취재 활동이었음을 재차 강조하며, 공정하고 자유로운 취재 환경을 보장할 것을 촉구했다.

 

한편, 국민의힘의 공격은 국제적 논란으로 번질 가능성을 내포하고 있다. 외신 기자들은 이번 사태가 언론 자유를 저해하고 대한민국의 이미지에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려했다. 민주당은 국민의힘의 허위사실 유포를 강력히 규탄하며, 외신 기자들과 함께 법적 대응을 준비 중이다. 이번 사안은 대한민국의 언론 자유와 정치권의 책임감을 둘러싼 논쟁으로 이어질 전망이다. 국민의힘과 민주당의 대립이 향후 어떤 결과를 초래할지 주목된다.

 

 


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